Sobre Torre de Londres
A imperdível Torre de Londres (na verdade, um castelo de 22 torres) oferece uma janela para uma história horrível e convincente. Uma antiga residência real, tesouraria, hortelã, arsenal e zoológico, talvez seja agora mais lembrada como a prisão onde um rei, três rainhas e muitos nobres encontraram suas mortes. Venha aqui para ver os coloridos Yeoman Warders (ou Beefeaters), as espetaculares Joias da Coroa, os corvos adivinhando e a armadura apropriada para um rei muito grande.
Na década de 1070, Guilherme, o Conquistador, começou a trabalhar na Torre Branca para substituir a fortaleza que ele construíra anteriormente, no canto sudeste das muralhas romanas, pouco depois da invasão normanda. Em 1285, duas muralhas com torres e um fosso foram construídas em torno dela e as defesas foram pouco alteradas desde então.
O edifício mais marcante é a Torre Branca central, com sua sólida arquitetura normanda e quatro torres. No piso de entrada, abriga uma coleção do Royal Armouries, incluindo a cômoda armadura de Henrique VIII. No andar do meio está a Capela de São João, datada de 1080 e, portanto, o lugar mais antigo de adoração cristã ainda em pé em Londres.
Ao norte fica o Waterloo Barracks, que agora contém as espetaculares Joias da Coroa, incluindo a coroa de platina da falecida Rainha Mãe, com o diamante Koh-i-Nûr ("Montanha da Luz") de 106 quilates, e a Coroa do Estado Imperial, usado pela rainha na abertura do parlamento do estado. Os viajantes que viajam devagar desviam os visitantes de olhos arreganhados que passaram pela coleção. Do outro lado da Torre Branca está a Torre Sangrenta, onde o Edward V de 12 anos e seu irmão mais novo Richard foram mantidos "para sua própria segurança" e mais tarde possivelmente assassinados, talvez por seu tio, o futuro Ricardo III. Sir Walter Raleigh fez um trecho de 13 anos aqui também sob James I, onde ele escreveu sua Historie of the World.
Em frente à Capela Real de São Pedro, Ad Vincula estava o andaime de Henrique VIII, onde nobres como Ana Bolena e Catarina Howard (segunda e quinta esposas de Henrique) foram decapitadas. Preste atenção no que há de mais recente na longa linhagemde famosos corvos da Torre, que a lenda diz que poderia fazer com que a Torre Branca entrasse em colapso caso eles saíssem (suas penas de asa estão cortadas, caso tenham alguma idéia).
Para se orientar, faça uma das divertidas (e gratuitas) visitas guiadas oferecidas pelos Yeomen Warders; os passeios de 45 minutos saem a cada 30 minutos da ponte perto da entrada principal (o último passeio é uma hora antes do fechamento).