Sobre Cradle of Humankind
O Berço da Humanidade (Cradle of Humankind) é um sítio arqueológico que abrange uma área de mais de 47.000 hectares na região noroeste da província de Gauteng, a aproximadamente 50 km da região central de Joanesburgo. Desde 1999 é considerado pela UNESCO como um Patrimônio Mundial (Heritage Site) devido à sua extrema importância histórica e cultural, pois lá foram encontrados alguns dos fósseis de hominídios mais antigos do planeta datados de milhões de anos.
As duas atrações mais importantes deste sítio são as cavenas de Sterkfontein e o centro de visitantes de Maropeng. Mas a região ainda conta com outras atrações como hotéis, passeios de balão, esportes de aventura e zonas culturais com arte e artesanato local. As Cavernas de Sterkfontein (Sterkfontein Caves) são um conjunto de grutas cársicas onde cientistas descobriram uma grande quantidade de fósseis hominídeos e de outros animais, com idade superior a 4 milhões de anos, que fazem com que o local seja conhecido como “o berço da humanidade”. Os fósseis mais importantes e mais famosos encontrados no local são “Mrs Ples”, um crânio Australopithecus de 2,1 milhões de anos, e “Little Foot”, um esqueleto Australopithecus quase completo, com mais de 3 milhões de anos.
A visita ao sítio permite que seja feito um tour guiado pelo interior das cavernas. Antes do passeio começar há uma sala de espera onde os visitantes aguardam o guia vir busca-los para dar início à visita. Esta sala serve como um pequeno museu, onde a história do local e o surgimento da humanidade são introduzidos através de painéis, imagens, vídeos e com a exposição de fósseis originais. O passeio pela caverna acontece de hora em hora e tem duração aproximada de uma hora.
A apenas 10 km das cavernas de Sterkfontein encontra-se o Centro de Visitantes Maropeng (Maropeng Visitor Centre), ou Museu Maropeng. É uma atração que também faz parte do sítio arqueológico <br>
<br> do “berço da humanidade” e seu ingresso pode ser comprado de forma combinada com o ingresso das cavernas. A ordem da visita não importa, pois ambos se complementam por tratarem do mesmo assunto. O complexo no qual está inserido o museu também conta com outras atrações, como um hotel boutique de quatro estrelas, o “Maropeng Hotel”, além de atividades esportivas e culturais. Na frente do museu há uma zona chamada “Market Place Café”, com uma lanchonete, loja de souvenirs e banheiros, e que dispõe de uma internet wi-fi com acesso gratuito.
Maropeng Visitor Centre: Próximo ao cruzamento das rodovias R400 e R563. Horário: todos os dias, das 9h às 16h. Preço acima de 6 anos: 100 rands. Crianças menores de 6 anos não pagam. Sterkfontein Caves: Sterkfontein Caves Road, próx. à rodovia R563. Horário: todos os dias, das 9h às 16h. Preço acima de 6 anos: 100 rands. Abaixo de 6 anos não pagam. Obs: VALORES MÉDIOS 2023.
Cada tour (Maropeng e Sterkfontein) dura 45min-1h. O trajeto entre os dois atrativos precisa ser reservado com operadores locais de turismo.
Caso deseje um tour guiado com transporte saindo de sua hospedagem, tem essa opção a partir de 126 euros por adulto (Valor 2023), saindo 7h ou 13h e com duração de 6h: https://www.getyourguide.com/johannesburg-l104/cradle-of-humankind-and-maropeng-t445570/?partner_id=J0F8544&utm_medium=travel_agent <br>